Defensor Virgen de las Nieves, subcampeón departamental de Arequipa, inició su preparación para afrontar la etapa nacional de la Copa Perú 2026 con una importante renovación en su plantel.
El equipo de Ispacas realizó su primera práctica en el estadio Bolognesi de Cayma bajo las órdenes del técnico Paul Rodríguez. La principal novedad fue la incorporación de un grupo de refuerzos con el que la dirigencia busca afrontar la competencia nacional.
En el inicio de los entrenamientos se confirmó la llegada de varios jugadores provenientes de Amigos de la PNP. Entre ellos figuran Andy Polar y Dorian Polar, además de Eduardo Torres, Gustavo Torres, Edú Díaz, Joseph Choquehuanca, Dayron Choquehuanca, Josua Bedoya y Fredy Torres.
A este grupo se sumará Josiney Ríos, futbolista con experiencia en la Liga 3 tras su paso por Cerro de Pasco.
Con este renovado plantel, Virgen de las Nieves representará a Arequipa en la primera fase de la etapa nacional. La competencia está prevista para iniciar el fin de semana del 12 y 13 de septiembre.
La primera ronda contará con 50 clubes clasificados, correspondientes a los dos mejores representantes de cada una de las 25 ligas departamentales del país. Los equipos serán distribuidos en grupos determinados por criterios de cercanía geográfica.
Virgen de las Nieves disputará seis partidos en esta fase: tres como local y tres como visitante. Los puntos obtenidos se acumularán en una Tabla Única de Posiciones a nivel nacional.
Los 16 mejores equipos de esta clasificación avanzarán directamente a los dieciseisavos de final como cabezas de serie. Los clubes ubicados entre los puestos 17 y 32 también accederán a esta instancia, aunque sin el beneficio de la localía correspondiente a los primeros clasificados.
Para sus partidos como local, el cuadro de Condesuyos tiene prácticamente definido al Estadio Melgar como su escenario durante la etapa nacional.
El objetivo del conjunto arequipeño es avanzar en las rondas de eliminación directa y alcanzar las instancias finales en Lima. La meta será luchar por el título de la Copa Perú y el ascenso a la Liga 2.
